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Le Saint du Jour
14 novembre
Saint Josaphat (1580 ?-1623)
Leçon du Bréviaire Romain
Josaphat Kuncewitz, fils de parents nobles et catholiques, naquit à Vladimir en Volhynie. Une flèche partie du côté d'un crucifix le blessa au cœur, un jour que, tout enfant, il écoutait sa mère lui parler de la passion du Christ. A vingt ans, il fit profession de vie monastique chez les Pères Basiliens. Il fut bientôt créé archimandrite de Vilna, puis archevêque de Poloczk et se montra un modèle de toutes les vertus. Ardent promoteur de l'union de l'Église Grecque avec l'Église Latine il ramena au sein maternel de l'Église d'innombrables hérétiques. Étant allé à Vitepsk faire sa visite pastorale, il se présenta lui-même à des schismatiques qui le cherchaient pour le tuer et avaient envahi la résidence archiépiscopale : "Mes petits enfants, dit-il, si c'est à moi que vous en voulez, me voici." Ils se jettent alors sur lui, le rouent de coups, le percent de traits et le jettent au fleuve, après l'avoir achevé à coups de hache. Le sang du martyr fut bienfaisant tout d'abord aux parricides eux-mêmes ; condamnés à mort, ils abjurèrent presque tous le schisme et regrettèrent leur crime. Le Pape Urbain VIII le béatifia, et Pie IX canonisa ce défenseur de l'unité de l'Église. C'est le premier saint oriental qui reçut cet honneur. |