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Le Saint du Jour
14 mai
Saint Boniface (+ 290)
Leçon du Bréviaire Romain
Boniface, citoyen romain, avait eu un commerce illicite avec une noble matrone, Aglaé ; il fut saisi d'une telle douleur de cette faute que, pour en faire pénitence, il se consacra à rechercher et à ensevelir les corps des Martyrs. Ayant donc quitté ses compagnons de voyage, comme il avait vu que, dans la ville de Tarse, on soumettait à la torture et à divers supplices beaucoup de chrétiens, à cause de la profession de leur foi, il baisait leurs liens et les exhortait fortement à supporter fermement des supplices dont la brève souffrance serait suivie d'un repos éternel. Il fut donc arrêté; on lui arracha la chair avec des ongles de fer ; on lui enfonça aussi des roseaux pointus sous les ongles des mains, et on lui versa du plomb fondu dans la bouche. Au milieu de ces tourments, on n'entendait de Boniface que ces paroles : "Je vous rends grâces, Seigneur Jésus-Christ, Fils de Dieu." On le jeta ensuite la tête en bas dans une chaudière de poix bouillante ; comme il en était sorti sain et sauf, le juge, furieux, ordonna de le tuer d'un coup de hache. A l'instant même, il se produisit un grand tremblement de terre, en sorte que beaucoup d'infidèles se convertirent à la foi du Christ Seigneur. Le jour suivant ses compagnons qui le cherchaient apprirent qu'il avait subi le martyre et rachetèrent son corps pour cinq cents pièces d'or. Après l'avoir embaumé et enveloppé de linceuls, ils le firent transporter à Rome. La matrone Aglaé, qui, elle aussi, s'était vouée à la pénitence et aux œuvres pies, apprit par un ange ce qui s'était passé; elle alla au-devant des saintes reliques et bâtit une église dédiée à Boniface, dans laquelle le corps du martyr fut enseveli aux Nones de Juin; son âme était partie pour le ciel, le quatorze Mai, à Tarse, ville de Cilicie, sous les empereurs Dioclétien et Maximien. |