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Le Saint du Jour
16
octobre
Apparition de saint Michel au Mont-Tombe
Dédicace de la Basilique du Mont Saint-Michel
Saint Aubert était évêque d'Avranches lorsque, vers 708, l'Archange Saint Michel
lui apparut, un 16 octobre, pour lui donner de bâtir sur le Mont Tombe une
église en son honneur. Ce rocher escarpé s'élevait, aride et solitaire, dans une
baie formée par la réunion des côtes de la Normandie et de la Bretagne.
Le Prince de la Milice Céleste dit à l'évêque : "Je suis Michel, l'Archange qui
assiste en la présence de Dieu ; je suis résolu d'habiter dans ce pays, de le
prendre sous ma protection et d'en avoir soin." Saint Aubert, voulant s'assurer
de la vérité de cette vision, n'obéit pas aussitôt ; l’Archange saint Michel se
montra une seconde fois à l’évêque, et bien qu’il se fît plus sévère et plus
pressant, il n’eut pas davantage de succès ; à la troisième apparition, après
avoir fait de nouveau reproches et réitéré les ordres du ciel, l'Archange appuya
fortement le doigt sur le front de saint Aubert et y laissa une empreinte qui se
voit encore sur le crâne du Saint conservé dans l'église Saint-Gervais
d'Avranches. Saint Aubert connaissait désormais avec assurance la volonté du
Seigneur ; il se rendit donc sur le rocher que l'archange lui avait indiqué où
des signes célestes marquèrent le lieu choisi pour la construction de l'église.
Une source jaillit pour fournir l'eau qui manquait à cette solitude aride. Ce
rocher, que les flots de l'océan séparent de la terre ferme, porta, depuis la
dédicace de l'église, le nom de Mont Saint-Michel.
A dater de ce jour mémorable, les pèlerins accoururent de toutes parts et
obtinrent en ce lieu de nombreuses guérisons. Charlemagne y vint l'année de son
couronnement pour garder le royaume sous la protection du puissant archange.
Les Bénédictins y installèrent l'abbaye dite de Saint-Michel-du-Péril-de-la-Mer.
Deux fois par jour, à la marée basse, la mer se retire pour permettre aux
fidèles de venir de la côte sans le secours des bateaux. L'église, le cloître,
la salle des Chevaliers, le réfectoire des Moines, l'escalier de cent
quatre-vingts marches qui conduit jusqu'au sommet du rocher, excitent
l'enthousiasme de tous les pèlerins qui ne peuvent se lasser d'admirer les
merveilles de l'architecture chrétienne réunies sur cet îlot.
"Si, d'un côté, les impies de notre temps ont osé mettre en honneur le prince
des ténèbres, dont ils se sont faits les fils et les imitateurs, les fidèles se
sont, de leur côté, attachés à relever la vénération et la confiance que
l'Eglise Catholique a toujours placées en l'Archange saint Michel, le premier
vainqueur de l'esprit maudit." B. Pie IX.
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