" Or, si vous aimez les pauvres, prenez plaisir à vous trouver avec eux, à les voir chez vous, à les visiter chez eux, à converser volontiers avec eux, à les laisser approcher de vous dans les églises, dans les rues et ailleurs. Soyez pauvre de la langue avec eux en leur parlant comme d'égal à égal; mais soyez riche des mains, en leur faisant part de ce que Dieu vous a donné de plus qu'à eux.

        " Voulez-vous faire encore davantage ? ne vous contentez pas d'être pauvre comme les pauvres, mais soyez plus pauvre qu'eux mêmes. Et comment cela? dites-vous. Je m'explique. Le serviteur est inférieur à son maître, vous n'en doutez pas : attachez-vous donc au service des pauvres : allez les servir quand ils sont malades dans leur lit, et de vos propres mains apprêtez-leur à manger, et à vos dépens. Occupez -vous humblement de quelque travail pour leur usage. O Philothée, servir ainsi les pauvres, c'est régner plus glorieusement que les rois. Je ne puis assez admirer la conduite de saint Louis, l'un des plus grands rois que le soleil ait jamais vus, et grand en toute sorte de grandeur. Il servait très fréquemment à table les pauvres qu'il nourrissait; il en faisait venir presque tous les jours trois à la sienne, et souvent il mangeait leurs restes avec une affection incroyable pour eux et pour leur état ; il visitait souvent les hôpitaux, et il s'attachait ordinairement à servir les malades qui avaient les maux les plus horribles, comme les lépreux, les ulcérés et ceux qui étaient rongés par un chancre; il leur rendait ce service tète nue et à genoux, respectant en eux le Sauveur du monde, et les chérissant d'un amour aussi tendre que celui d'une mère pour son enfant. Sainte Élisabeth, fille du roi de Hongrie, se mêlait ordinairement parmi les pauvres, et s'habillait quelquefois en pauvre femme, en disant : " Si j'étais pauvre je m'habillerais ainsi. " Oh ! que ce prince et cette princesse étaient pauvres au milieu de leurs richesses, et qu'ils étaient riches dans leur pauvreté ! Bienheureux ceux qui sont ainsi pauvres, car le royaume des cieux leur appartient! " J'ai eu faim, et vous m’avez nourri, " leur dira le Roi des pauvres et des rois au jour de son jugement ; " j'ai été nu, et vous " m'avez vêtu : possédez le royaume qui vous a été préparé dès le commencement du monde. "